Antes de la cirugía

Lo más probable es que ingrese al hospital en la mañana del día de la cirugía. Siga todas las instrucciones de su proveedor de atención médica al prepararse para la cirugía:

• Siga todas las instrucciones que le den sobre los medicamentos y no coma ni beba nada antes de la cirugía, tal como le indicaron.

• En el hospital, le revisarán la temperatura, el pulso, la respiración y la presión arterial.

• Le colocarán una vía intravenosa para administrarle medicamentos y líquidos durante la cirugía.

El procedimiento

Cuando el equipo de cirugía esté listo, lo llevarán al quirófano. Allí le darán anestesia para que duerma durante la cirugía. Un tipo frecuente de anestesia es la anestesia general (lo duermen). Otros son la anestesia espinal, epidural o de bloqueo de nervios regional. En estos casos, está despierto, pero el cuerpo está entumecido de la cintura para abajo. El equipo de anestesia hablará con usted para determinar qué tipo de anestesia será mejor para usted. Luego, le harán una incisión en la parte lateral o frontal de la rodilla. Le quitarán cualquier hueso dañado. Se colocan las partes de la nueva articulación. La incisión se cierra con grapas quirúrgicas o puntos.

Después de la cirugía

Después de la cirugía, lo llevarán a la sala de recuperación. Los enfermeros le darán medicamentos para aliviar el dolor. Se le podría colocar un catéter (un tubo delgado) en la vejiga. En algunos casos, puede usarse una máquina de movimiento pasivo continuo en la rodilla para evitar la rigidez. Puede usarse un dispositivo de compresión secuencial para prevenir coágulos de sangre al ejercer una suave presión intermitente en la parte inferior de la pierna. Es posible que le administren un medicamento para prevenir la formación de coágulos de sangre. Poco después, los proveedores de atención médica lo ayudarán a levantarse y a moverse.

Cuándo llamar al proveedor de atención médica

Una vez que regrese a casa, llame a su proveedor de atención médica si presenta cualquiera de estos síntomas:

• Dificultad para respirar o dolor de pecho (llame al 911)

• Aumento del dolor en la rodilla

• Dolor o hinchazón en la pantorrilla o la pierna

• Enrojecimiento inusual, calor o supuración en el área de la incisión

• Fiebre de 100.4 °F (38 °C) o superior, o según le haya indicado el proveedor de atención médica

• Escalofríos con temblores