Razones para realizar el procedimiento

La colposcopia suele hacerse como examen de control o seguimiento para tratar de determinar la causa de un resultado anormal en una prueba de Papanicolaou. Los resultados de una prueba anormal de Papanicolau pueden significar que las células no se ven normales o que hay células cancerosas. Las células anormales también pueden deberse a infecciones. El VPH (virus del papiloma humano) es una familia grande de virus que pueden transmitirse de una persona a otra por medio de las relaciones sexuales. El VPH puede causar verrugas genitales. También puede causar cambios en las células del cuello uterino. Si una prueba de VPH da positiva y la prueba de Papanicolau es anormal, pueden recomendarle una colposcopia. La colposcopia también se usa para evaluar otros problemas. Por ejemplo, el dolor o el sangrado durante las relaciones sexuales o una úlcera (lesión) en la vulva o en la vagina.

¿Cuáles son los riesgos?

Los problemas después de una colposcopia son poco frecuentes, pero pueden consistir en:

• Sangrado (si se hace una biopsia)

• Infección

Preparación para el procedimiento

Por lo general, la colposcopia se realiza en el consultorio del proveedor de atención médica. Se programa para una fecha que no coincida con su período menstrual. Es posible que le pidan que firme un formulario dando su consentimiento al procedimiento. Uno o dos días antes del procedimiento, su proveedor de atención médica también podrá indicarle que:

• Evite las relaciones sexuales.

• Deje de usar tampones.

• Evite el uso de cremas u otros medicamentos vaginales.

• Evite lavar la vagina con agua u otros líquidos (duchas vaginales).

• Tome medicamentos de venta libre para el dolor una o dos horas antes del procedimiento.

Durante la colposcopia

• Le pedirán que se acueste con las rodillas dobladas, igual que para una prueba de Papanicolaou.

• Le colocarán un instrumento llamado espéculo en la vagina para mantenerla abierta.

• Se aplicará una solución de vinagre al cuello del útero para facilitar la visualización de las células anormales. Es posible que sienta presión o una ligera sensación de escozor durante unos momentos. En algunos casos, pueden adormecerle el cuello uterino primero con un medicamento anestésico.

• El colposcopio se coloca fuera de la vagina y a través de él se examina el cuello del útero.

• Si su proveedor de atención médica observa zonas anormales en el cuello uterino, le harán una biopsia. La muestra se envía a un laboratorio para su análisis.

• Es posible que también se efectúe un raspado endocervical en el momento de la colposcopia. Durante este procedimiento, se coloca un instrumento por el canal endocervical para obtener muestras de las células del endocérvix. Esta zona no se puede observar con un colposcopio. 

• Es posible que sienta un pinchazo o calambre ligero durante la biopsia. Tal vez le apliquen medicamentos en el sitio de la biopsia para detener el sangrado.

Después del procedimiento

• Si se siente aturdida o mareada, puede quedarse descansando en la camilla hasta que se sienta bien para sentarse.

• Si le hicieron una biopsia, es posible que tenga cólicos o sangrado moderado durante algunos días. También podría tener una secreción de los medicamentos utilizados para detener el sangrado en el sitio de la biopsia.

• Utilice toallas sanitarias, no tampones, al menos durante las primeras 24 horas.

• Si tiene algún tipo de molestia, puede aliviar el dolor con medicamentos de venta libre para el dolor.

• Pregunte a su proveedor de atención médica cuándo puede reanudar la actividad sexual.

Visitas de control

Si le hicieron una biopsia, su proveedor de atención médica tendrá el informe del laboratorio en una o dos semanas. Su proveedor de atención médica hablará con usted acerca de estos resultados. En algunos casos, programarán visitas posteriores para hacerle más pruebas o tratamientos. Asegúrese de ir a todas las visitas de control con su proveedor de atención médica.

Cuándo debe llamar a su proveedor de atención médica

Llame a su proveedor de atención médica si tiene:

• Sangrado vaginal abundante (empapa más de una toalla sanitaria por hora durante dos horas)

• Dolor fuerte o creciente en la pelvis

• Fiebre de 100.4° F (38° C) o más alta, o según la indicación de su proveedor

• Secreción vaginal maloliente o de aspecto inusual